Quem se beneficia das guerras comerciais? Quem pagará as tarifas?

O presidente Trump está de volta com mais tarifas, e os economistas estão alertando: prepare-se para pagar mais. Seus anúncios recentes significam que os impostos sobre produtos vindos do Canadá, México, China e até mesmo sobre aço, alumínio e carros estão prestes a aumentar. Este não é um experimento novo. Vimos isso acontecer em 2018, e os resultados não foram o que a administração esperava.

A Ideia vs. A Realidade

A ideia por trás das tarifas é simples: tornar os bens importados mais caros para encorajar as pessoas a comprar produtos feitos nos Estados Unidos. Isso, argumenta a administração, impulsionará as indústrias dos EUA e punirá empresas estrangeiras por práticas comerciais desleais..

• Tarifas podem fornecer um escudo temporário para indústrias nacionais que enfrentam intensa competição estrangeira. Isso pode dar tempo para que essas indústrias se ajustem, modernizem ou recuperem a competitividade. Por exemplo, se uma indústria siderúrgica nacional está lutando devido à competição estrangeira fortemente subsidiada, as tarifas podem oferecer uma janela para que essa indústria se recupere.
• Tarifas geram receita para o governo. Essa receita pode então ser usada para financiar vários programas governamentais ou reduzir a dívida nacional.
• A ameaça de tarifas pode ser usada como moeda de troca em negociações comerciais. Pode pressionar outros países a abordar práticas comerciais desleais ou abrir seus mercados para produtos dos EUA.
• Tarifas podem incentivar empresas a mover instalações de produção de volta para os Estados Unidos. Isso pode criar empregos nacionais e fortalecer as cadeias de suprimentos nacionais.

Mas a realidade é muito mais complexa.

Quem realmente paga?

Quando os EUA colocam uma tarifa sobre produtos importados, as empresas americanas pagam o imposto. Mas quem realmente sente o aperto? Economistas descobriram que, no passado, às vezes as empresas estrangeiras reduziam um pouco seus preços para dividir o fardo. No entanto, estudos recentes sobre as tarifas de Trump em 2018 mostram algo diferente: quase todo o custo extra foi repassado diretamente para as empresas e consumidores americanos.

Números concretos, dura realidade

Pense nisso

• Preços mais altos: Estudos descobriram que tarifas sobre coisas como máquinas de lavar e painéis solares levaram a aumentos significativos de preços para compradores americanos. Até mesmo produtos não diretamente visados, como secadoras, tiveram aumentos de preços.
• Grandes Perdas: Economistas estimam que as tarifas de 2018-2019 custaram à economia dos EUA a gritante quantia de US$ 16 bilhões anualmente. É muito dinheiro saindo dos bolsos americanos.
• Aço e Alumínio: Relatórios mostram que o preço do aço e alumínio importados disparou após a imposição de tarifas. Isso se traduz em custos mais altos para qualquer coisa feita com esses materiais, de carros a construção.

Por que desta vez pode ser pior

As novas tarifas de Trump estão mirando uma gama mais ampla de produtos. Isso significa que as empresas terão menos margem de manobra para absorver os custos extras. Elas terão pouca escolha a não ser aumentar os preços para os consumidores.

Inflação e o Fed

Embora as tarifas não causem diretamente inflação generalizada, elas aumentam o preço de bens específicos. Se muitas coisas ficarem mais caras, isso pode desacelerar a economia e potencialmente aumentar o desemprego. Nesse caso, o Federal Reserve pode intervir e tomar medidas que podem aumentar a inflação.

Conclusão: os americanos perdem

A evidência é clara: tarifas significam preços mais altos para os consumidores americanos. Não se trata de punir empresas estrangeiras; trata-se de americanos pagando mais por bens cotidianos. Com a inflação já sendo uma grande preocupação, esta é a última coisa de que os americanos precisam.

Em termos simples, espere que seus dólares comprem menos.